Page 107 - L’AÉROPOSTALE D’AMÉRIQUE DU SUD
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VOL DE NUIT.
Doc P.d.B.
Laté28
Le 16 avril 1928, Jean Mermoz décolla des Campos dos Afonsos (Rio
de Janeiro) au milieu de la nuit six semaines après l'ouverture de la ligne
Europe Amérique du Sud.
Les violentes couleurs de l'aube firent flamboyer la forêt vierge alors que
l'équipage approchait de Florianópolis.
L'avion s'enfonça dans l'ombre opaque et atterrit sans un choc.
Il avait fait place dans le coffre arrière, à deux journalistes brésiliens.
Ensuite, le pilote suivit la côte où les cônes noirs des montagnes se
dressaient dans la pénombre, bordés à leur base d'un mince liséré
d'écume.
Après trois heures de vol, les ampoules des docks de Santos reflétèrent
leurs lumières jaunes dans le chenal obscur.
Aux delà, trois lueurs clignotaient dans la nuit dense : trois feux d'essence
que Mermoz avait fait disposer en triangle au centre du terrain.
Le voyage continua tout le jour, avec de brèves escales à Porto Alegre et
Pelotas au cours desquelles Mermoz impatient, il harcela les manœuvres
trop nonchalantes, à son gré.
