Page 10 - L’AÉROPOSTALE D’AMÉRIQUE DU SUD

10

Histoire de la ville de Natal.

Le 25 décembre 1599, la ville de Natal est fondée

Le roi du Portugal Dom João III divise et distribue à ses notables, les
terres du Brésil.

Les Français s’employaient déjà au commerce du bois, le « Pau – Brasil »
avec leurs amis indiens.

Natal est une ville avec à une population de 860 000 habitants, capitale de
l'État du Rio Grande do Norte, située au bord de l'Océan Atlantique dans
le Nord-Est du pays.

L'importance de Natal par sa situation privilégiée géographique, est un
point stratégique incontournable, cette ville deviendra une porte d’entrée
importante au début, pour les raids d’avions européens et Américains sur
le littoral de l’Océan Atlantique Nord et Sud en plein développement.

Sa distance depuis l'Amérique du Nord et depuis les côtes de l'Afrique de
l'Ouest permet d'établir un pont entre ces deux destinations compatibles.
Dès la fin 1927, le courrier de France est acheminé entre le Sénégal et le
port de Natal en quatre cinq jours par des avisos (bateaux rapides).

Les distances aériennes en fonction des routes choisies sont
approximativement : entre Dakar et Natal 3 200 km, de New York 6 500
km, et de Paris 7 000 km.

La durée de vol dépendant des conditions atmosphériques rencontrées et
de la route choisie et d’aléas pendant le voyage. La ville de Natal devient
un point de passage incontournable pour le développement de l’aviation
en Amérique du Sud.

Les avions au début, les Breguet XIV de l'Aéropostale en Amérique du
Sud, en 1927, peuvent seulement parcourir au plus 500 km et plus tard
avec l'arrivée des Laté l'autonomie sera portée à 1 000 km avec de
nouvelles performances comme le plafond de vol du Potez 25 à 7 000
mètres.

Les hydravions des raids avec leurs réservoirs supplémentaires
commenceront à sillonner les airs de l'Atlantique Nord et Sud dès 1922 en
faisant plusieurs escales.