Page 105 - AMERICA DO SUL AEROSPOSTALE
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Felizmente, o governador argentino havia planejado um grande
contingente de soldados para dar uma ajuda ao piloto e eles estavam
concentrados na borda do campo, quando ele chegou.
"Os homens agarraram as asas, as longarinas, o capô, a hélice, subiram na fuselagem, pesaram no trem de pouso, nas rodas. Enquanto o metal, sob o vento, vibrava em uma música de
órgão sonoro.
"Os homens agarraram as asas, as longarinas, o capô, a hélice, subiram
na fuselagem, pesaram no trem de pouso, nas rodas. “Enquanto o metal,
sob o vento, vibrava em uma música de órgão sonoro”.
No dia seguinte a essa odisseia, "Saint-Exupéry chegará ao rei Gallegos
em Punta Arenas, a cidade mais austral do mundo, o último porto chileno
perdido no sul do continente".
Trezentos quilômetros separaram as duas aglomerações. Saint-Exupéry
decola em poucos minutos. Erguido do chão por um sopro irresistível, mas
uma hora depois de sua partida, o aeródromo permaneceu à vista e a
paisagem idêntica. Cinco horas depois, a aeronave havia percorrido
apenas 240 quilômetros e em um vento tão violento que o piloto teria
jurado imóvel.
Mas, se o piloto não avançou, o nível de gasolina baixou. Foi necessário
interromper o voo. Saint-Exupéry pousou no meio do campo, tendo
falhado, por falta de gasolina, de cruzar os oitenta quilômetros que o
separavam de Punta Arenas. Seus últimos litros de combustível foram
usados para manter a aeronave no chão, enquanto seu mecânico,
auxiliado por gaúchos, amarrava firmemente o avião em um canto do
campo; relativamente protegido.
O aviador alugou um carro e, em Punta Arenas, discutiu com as
autoridades. Quando, algumas horas depois, ele partiu na direção oposta,
levou doze minutos para chegar a Rio Gallegos. Na ida, ele segurou o ar
às cinco horas!
