Page 110 - L’AÉROPOSTALE D’AMÉRIQUE DU SUD
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Disparition de Jean Mermoz.
Le 7 décembre 1936, entre Dakar et Natal.
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L'hydravion Laté 300 F-AKGF, la « Croix du Sud » pour ça vingt cinquièmes
traversées s'envole à 4 heures du matin de Dakar.
Son équipage est constitué du copilote Pichodou, navigateur Ezan, radio
Cruveilher, mécanicien Lavidalie.
Après 60 minutes de vol, l’hélice du moteur arrière refuse de passer en régime
de croisière.
Mermoz, alors, décide de faire demi-tour et se pose à Dakar.
N'ayant pas de pièces de rechange. La réparation faite, un simple nettoyage,
l’hydravion reprend sa course vers les 7 heures du matin communicant sa
position d'une façon normale, périodiquement.
À environ 1 000 km de distance de la traversée pour Natal, Dakar reçoit, l'ultime
message « Avons coupé moteur droit arrière ». Puis, plus rien.
Plus aucune trace de l’appareil, c'est englouti dans l'océan. On peut supposer
seulement que l'hélice, en se détachant de son arbre de transmission, a frappé
le fuselage ou la queue de l'hydravion.
