Page 94 - L’AÉROPOSTALE D’AMÉRIQUE DU SUD

94

Récit.

Le 15 mai 1933, Jean Mermoz décolle enfin, pour Dakar.

Incident de fuite d'eau au moteur gauche impossible à réparer.

On compense avec tous les liquides disponibles : café, champagne...
Urine !

La température s'élève : eau, huile 90°, température 36-38°.

Mermoz coupe le moteur gauche et ralentit le droit pour équilibrer.

Mais l'Arc-en-Ciel termine sa route, premier avion à faire l'aller-retour
par ses propres moyens et se pose à Dakar de nuit, sur un terrain court à
peine balisé par des chiffons d'essence et deux moteurs seulement.
Nouveaux télégrammes de félicitations.

http://cafcom.free.fr/couzi/couzi2.html

[Paul Bringuier décrit ainsi l'arrivée à Dakar.
: http://www.comptoir-aviation.com/le_comptoir_de_laviation/1_la_boutique

« Après dix-sept heures, trente minutes, les trois moteurs s'arrêtent de
hurler. Nous restons quelques secondes immobiles à écouter s'apaiser en
nous les derniers remous du grand tumulte.

Une marée puissante gonflée de clameurs bat maintenant à l'extérieur des
flancs en bois de l'Arc-en- Ciel. J'ouvre la porte.

Pendant quatre heures sur le terrain, grâce à la radio, Dakar avait suivi
notre lutte, avait l'impression qu'il y participait. "Ils se défendent ... Ils
perdent de la hauteur... ils tiennent toujours."

Et cette foule soumise à une telle épreuve nerveuse, passionnée, avait vu
tout à coup apparaître, dans l’ombre, les grandes ailes blanches de l’Arc-
en-Ciel.

Son émotion creva en folle ruée, en gestes désordonnés, en larmes.

Ces gens pour qui nous étions des inconnus avaient à cette minute le
sentiment que nous étions leurs fils, qu'ils nous avaient toujours connus,
toujours aimés.

À mesure que nous sautions de la carlingue, comme des plongeurs dans
une eau, un remous écrasant emportait chacun de nous.