Page 71 - AMERICA DO SUL AEROSPOSTALE

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Jean Mermoz conta.

Mas o principal obstáculo continua a ser superado: os 3.200 quilômetros
do oceano, um voo interminável sem escalas. No entanto, o Atlântico Sul
já havia sido derrotado oito vezes. Já em 1922, uma tripulação portuguesa
concluiu com sucesso uma escala nas ilhas de Cabo Verde e São Paulo;
em 1926, espanhóis e, em 1927, italianos e portugueses renovaram essa
performancia.

Em outubro de 1927, uma equipe francesa, Costes e Le Brix, em um
"Breguet 19", conseguiu pela primeira vez a travessia sem escalas. Mas
todas essas travessias foram era considerada no campo da conquista
esportiva: belos atos de coragem sem futuro e que alguns pagaram por
suas vidas (de Saint-Roman, Mouneyrès e Petit, em 1927).

Aéropostale queria melhor. Sua finalidade era o serviço regular de cem
porcento voos de Paris a Buenos Aires. Até o momento e desde março
de 1928, o trecho Dakar - Natal, único afluente do transporte de superfície,
foi realizado por avisos (barcos rápidos) que realizaram a travessia em
quatro dias. Era necessário a todo custo estar livre dessa última restrição.
Mas para aqueles homens animados para o fundo de seus corações por
este maravilhoso "espírito da linha", este último obstáculo não poderia
subsistir.

E é por isso que, em 12 de maio de 1930, Mermoz, Dabry e Gimié, pela
primeira vez, garantirão a conexão do correio entre os dois continentes.

Quando voamos em 12 de maio do rio Senegal em St. Louis, nosso
hidroavião Hispano-Suiza 650 HP "Latécoère 28" foi equipado com 2.600
litros de gasolina e pesava 5.500 kg. Para mim, como para meus dois
companheiros, o navegador Dabry e o radiotelegrafista Gimie, a quem
desejo louvar muito peculiarmente, nossa tentativa pareceu ter sucesso
sem muita dificuldade. Acostumados a voar em todos os climas, dia e
noite, em dias e horários predeterminados, os pilotos das linhas aéreas
adquiriram uma noção do ar que agora parece bastante natural para eles.

É verdade que quando embarcamos no Atlântico Sul, depois de voar sobre
Saint-Louis-in-Senegal, não sentimos emoção e nem medo. Para nós,
estávamos apenas fazendo um voo comum.

O som do motor me encantou. Eu tive alegria no meu coração.

Uma hora depois da Ilha Noronha, Gimie pendurou o poste de Natal, o
objetivo! Na minha frente, acima da linha do horizonte, uma rocha estava
aparecendo. A aparência da terra depois de franzir o oceano me
deslumbrou. Foi um momento emocionante, o grande momento do nosso