Page 76 - AMERICA DO SUL AEROSPOSTALE

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Como vamos atraverssar? O avião é velho, tem uma altura por 4.200
metros. Mas vamos descobrir um passe onde nos esgueiramos. Este
passe, você tem que encontrá-lo.
A parede é íngreme e a passagem menos inacessível é mais de 4.500
metros ...
Até onde os olhos podem ver, magníficos picos brancos brilham ao sol.
Felizmente, o vento do oeste sopra violentamente, você tem que tentar
usá-lo. Nós não podemos fazer isso sem agir. Finalmente, uma corrente
ascendente nos leva a um corredor que eu havia visto. Nós passamos. A
sorte está conosco.
Mas a sorte não dura.
Do outro lado da cordilheira, violentas correntes descendentes nos tomam
e dobram o aparelho em direção ao solo. Impossível lutar.
Sou jogado abruptamente em uma encosta rochosa cercada por ravinas
verticais: o contato com o solo é brutal. O avião rola, range em todos os
lados, pula de novo, depois pára, inclinado para cima.
Nada quebrado. Nós dois estamos ilesos. Mas o aparelho?
Nós pulamos no chão.
O trem de pouso está danificado, a flacidez de um lado, o motor, a muleta,
os acessórios do rabo, tudo ficou chocado.
.O diagnóstico de Collenot é breve:
- Nada a fazer, ele diz.
E quando Collenot falou, podemos acreditar. Nós olhamos ao nosso redor,
estamos perdidos em um vale estreito, uma espécie de cratera alongada,
onde nada vive. O avião fica em uma plataforma mais apertada. É um
milagre que ele não tenha rolado para o fundo do abismo. Acima, os picos
inacessíveis da Cordilheira. E o grande silêncio ...
Como sair? Não T. S. F. a bordo, é claro, nenhuma ajuda esperava. Temos
apenas uma chance de salvação: retornar a pé - para refazer na direção
oposta a nossa viagem do dia. Vamos colocar o tempo que levará. Eu não
odeio andar.
Collenot concorda. Um último olhar para o avião, o velho companheiro, e
nos fomos.
Sem bagagem: esquecemos nossa comida na Planície. Nenhuma roupa
quente também, e nos arrependemos, porque o termômetro marca -15.
De alguma forma, nos movemos na neve e no gelo, subindo com
dificuldade os blocos de rocha.
A "caminhada" será dura nesta solidão gelada. Apenas seres vivos,
alguns pássaros pairam acima de nossas cabeças. Nós respiramos com
esforço.
Depois de uma hora, mal passamos quatrocentos metros. Nesse ritmo,
estaremos mortos de frio e fome antes de termos visto a planície ...
Não há necessidade de insitar. Nós nunca chegaremos. Nós temos que
voltar. Vamos voltar ao dispositivo e tentar consertá-lo. Collenot é cético.
O que isso importa? É melhor estourar a cabeça no avião do que morrer
de exaustão nas montanhas.