Page 13 - AMERICA DO SUL AEROSPOSTALE
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Nos anos 1900, a construção aeronáutica ainda era uma atividade
exclusiva dos aventureiros, dos quais a maioria eram ricos, como Santos
Dumont.
Em 17 de dezembro de 1903, pela primeira vez, Wilbur e Orville Wright
são bem-sucedidos em realizar um voo dirigido numa máquina mais
pesada que o ar.
Este episódio marcará o início da brilhante aventura aeronáutica.
A aviação será imersa no mundo das incursões mais rápidas, longas e
loucas.
Os construtores seguirão progressivamente esta evolução, esta sinergia.
A multiplicação de incursões de longa distância terá como objetivo a
propaganda nacional, e depois, para os industriais, a promoção e a venda
de aviões em serviço.
Alguns desses pilotos, depois que suas façanhas se tornaram famosas em
vários países, vão fazer política, ser conselheiros ou fabricantes.
Existem várias categorias de “incursões aéreas”: a) resistência; b) recorde
de velocidade em longa distância; c) altitude para passar pelos picos das
montanhas; d) a conquista de rotas de prestígio que são fatores de
economia de combustível, se a meteorologia o permitisse.
As grandes estrelas são os voos no Atlântico, os polos e as voltas ao
mundo que requerem uma preparação longa, detalhada e cara.
Antes da Primeira Guerra Mundial, os comandos dos exércitos
consideram a aeronáutica como uma atividade esportiva e uma
brincadeira.
No entanto, alguns visionários trabalham arduamente para desenvolver a
aviação, como o general francês Pierre Roques, pai da aviação militar
francesa que se expressa nestes termos: "Os aviões são tão
indispensáveis aos exércitos quanto canhões e armas.
É uma verdade que é preciso aceitar com lisura sob risco de ter que
aceitá-la à força.
Durante este conflito, a contribuição da aviação militar facilita a passagem
da aeronáutica do estágio artesanal para a produção em massa.
As aeronaves de segunda geração permitiram que os operadores da pós-
guerra investissem nos setores industrial e comercial, incluindo o
transporte aéreo de passageiros, correios e frete.
